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★☆★━━━━━　２００５年７月のクリーミーレポート　━━━━★☆★

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ソフトクリームの成り立ち
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　ほのかな甘さとやわらかい舌触り。ソフトクリームがおいしい季節が
やってきました。最近はジェラートなど新興アイスの勢いがやや優勢ですが、
日本人の食生活に根ざしたソフトクリーム人気は依然として強いのではないで
しょうか。
　今回は、愛すべきスイーツ、ソフトクリームの歴史と流行の変遷などを
紹介しましょう。

●○●　豊かなアメリカを象徴するスイーツ　●○●

　ぱりぱりのコーンの上に絞り出されたソフトクリームが日本にはじめて
登場したのは、1951年（昭和26年）のことでした。明治神宮で開かれた進駐軍
主催のカーニバルの模擬店で、初めてこのタイプのソフトクリームが販売
されたのです。

　アイスクリームは、1869年（明治２年）に横浜馬車道通りに初上陸し、人気
を得ていましたが、アイスクリームとはちがった風味と食感のソフトクリーム
はきっと多くの人の舌を驚かせたことでしょう。戦後の焼け跡からの復興
著しかったこの頃、ドーナツと並んでソフトクリームはアメリカを代表する
食べ物として一世を風靡するのです。デパートや有名レストランがこぞって
ソフトクリームを手掛け始めたこの時代は第１次ソフトクリームブームと
いえるでしょう。ソフトクリームは「豊かなアメリカ」を象徴する食べ物
だったのかもしれませんね。

　ところで、ソフトクリームはアイスクリームと親戚関係にあります。ご存
じのようにアイスクリームの歴史は長く、ルーツは４０００年も前の中国に
あると言われています。もっともこの頃はシャーベットに近い状態でしたが、
度重なる技術革新を経て、1931年にアメリカで現在のソフトクリームに近い
アイスクリームを作り出すマシンが発明されました。ソフトクリームとは
アメリカからやってきただけではなく、真にアメリカ生まれのスイーツなの
です。

●○●　バブル崩壊後はベーシックの人気復活！　●○●

　1960年代に入るとソフトクリームは全国に普及し、立ち食いできるスタンド
があちこちに出没して、ソフトクリームをなめながら町を歩くという光景が
一般化していきます。と同時に、ソフトクリームで飾り立てたパフェやサン
デーなどのバリエーションも拡大します。そのままで食べてもＯＫ、飾っても
美味しいし美しいー。汎用性が広いソフトクリームならではです。

　ただし、この頃ソフトクリームのフレーバーはバニラかチョコ、ミックス、
せいぜいがストロベリータイプと限定されたものでしたが、1980年代半ばに
なるとフレーバーの種類が一気に広がりを見せます。

　オレンジ、ブルーベリー、抹茶などに加えて、観光名所ではその土地の
名産品を使ったソフトクリームをたくさん生み出されていきました。長野の
わさび、清里や軽井沢のブルーベリー、北海道のハスカップなどが代表的な
フレーバーです。バブルの時代にふさわしく、味も色合いもゴージャスに
なっていくわけです。

　ところが、バブルが崩壊すると一転して本格志向のソフトクリームが好ま
れるようになりました。本格派のミルクの濃厚な味わいを生かしたソフト
クリームがそれです。値段はちょっとするものの、もっともソフトクリーム
らしいベーシックタイプのプレミアムタイプを人々は求めるようになるのです。

●○●　百花繚乱、ご当地ソフト　●○●

　そして21世紀のいま。ソフトクリームの世界はどのように変わってきて
いるのでしょうか。

　プレミアム志向は以前として根強いものがありますが、観光名所のみなら
ず、日本全国津々浦々でその土地のおいしい果物や野菜を生かした「ご当地
ソフトクリーム」が生まれています。

　ちょっと挙げてみましょう。紫いも、栗、白ブドウ、温州みかん、びわ、
ラ・フランス、さくらんぼ、ライチ、マスクメロン、トマトなど。変わった
ところでは、味噌、豆腐、山羊乳、黒米、新茶、ビール、七味、黒豆、地酒
、カマンベールチーズ、そば、黒ごまなども開発されています。「和」の
フレーバーが増えているのは昨今の食志向と共通する点です。

　注目されるのがコンビニのソフトクリーム。コンビニのソフトクリームも
進化を遂げて、ファンをうならせる新商品が生み出されています。

　中でも独走しているのがミニストップ（http://www.ministop.co.jp/）。
クラッシュしてシロップをかけたかき氷の上に、ゼリー、ナタデココ、フル
ーツ、バニラ味のソフトクリーム・バニラをトッピングした「ハロハロ」は、
もともとはフィリピン生まれのデザートですが、ミニストップの商品として
すっかり有名になりました。ソフトクリームの新しい可能性を感じさせて
くれたアイテムです。

　もう一つ、有名なレストランから生まれたソフトクリームも人気急上昇中
です。代表格がキハチソフトクリーム。「レストランＫＩＨＡＣＨＩ」の
デザート、出来たてのアイスクリームをイメージして作ったというソフト
クリームショップにはいまも行列が絶えません。

　ソフトクリームの種類は、黒胡麻はちみつ、濃厚牛乳、いちご、チョコ
レートなど８つ。素材の風味を生かしたこくのある味はやみつきになると
いう方も多いようです。

　いま、人気パティシェはケーキから始まって、チョコレートやジャムなど
さまざまな「特化型ショップ」を次々に開いていますから、近い将来、
パティシェが作ったソフトクリームショップもお目見えするかもしれませんね。

文責：三田村蕗子

■□■□■□■□ クリ－ミーレポート　by nakazawa　□■□■□■□■