カリフォルニア通信2004/02毎月更新カリフォルニアスウイーツ情報・英語ワンポイント解説

毎回、カリフォルニアを中心にアメリカの生活の中で見つけた耳より情報をお届けします。レストランやフードに関する生活情報はもちろん、オシャレなグッズやトレンド情報も満載です。
＜プロフィール＞
19年前単身アメリカに渡り、カリフォルニア州立大学ノースリッジ校芸術学部を卒業。その後、マルチメディアの会社でグラフィックデザイナー／アートディレクターとして勤務。現在はアメリカで会社「Studio Y」を設立、イラストレーター／グラフィックデザイナーとして活躍中。

子供服のお店にディスプレーされていたかわいらしい子供用のバレンタイン・テーブルセッティング→

↑老舗のチョコレート専門店 See's CANDIES。

※チョコレートより甘い関係。

日本でバレンタインデーと言えば、『女の子が好意を寄せる男の子にその想いをチョコレートに託して渡す日』といった印象が強いのですが、アメリカではバレンタインデーは恋人達や若者達だけのものではありません。日本とは反対に主に男性が花束やチョコレートなどのギフトを特別な女性に送ります。もちろん女性の方もカードやギフトを男性に渡したりもします。すでに結婚して子供のいる夫婦の間でも特別デートの日であり、その日ばかりは子供をあずけ、二人でロマンチックなディナーなどに出かけるのが一般的です。つまりパートナー同士愛情を再確認するロマンチックな日なのです。この日の夕食前の時間帯、花屋さんで精算を待つ男性達の長い行列をみかけます。私はその行列をみるのが大好きです。ちょっとくたびれた感じの中年のおじさんも高校生ぐらいの男の子もみんな花を送りたい人がいるのだと想うとなんだか幸せな気持ちになります。普段は照れくさくて言えない感謝の気持ちを花やチョコレートに託して堂々と送れる日があるなんて素敵ですよね。

↓所狭しと並ぶバレンタインカード。

↑K Chocolatierにならぶ斬新なパッケージ。

※カカオの甘い香とつやにうっとり。

アメリカ人は甘いものが大好きです。だからチョコレート専門店もたくさんあります。今回はそのいくつかを御紹介します。まず、カリフォルニアで老舗といえば、1921年創業のシーズキャンディーズ（See's CANDIES）です。清潔な店内のショーケースに宝石の様に並べられたチョコレートの数々の中からお気に入りを箱につめてもらいます。自分だけのパッケージをつくることができる訳です。もう一つの人気の秘密は購入する際一つ試食できるところです。キャラメルやナッツの入ったチョコレートを得意とするSee's Candiesの社訓は『妥協のない品質』だそうです。
街の小さなチョコレート専門店はケータリングから始まったというエッセンシャル・チョコレート（Essencial Chocolate）。主にカフェやレストランに卸しているだけあって味も見かけもオシャレです。4年程前から一般の人も買える様にしたそうです。お店と言うより工房と言った感じですが中はもう甘いカカオのにおいでいっぱいです。
ビバリーヒルズのマダム御用達のチョコレート専門店はKChocolatier。斬新なヨーロピアンデザインのパッケージングとKベアーと呼ばれるベアーの形をしたチョコレートが個性的。
みなさんのバレンタインデーがチョコレートの様にSweetでありますように。

↓Essencial Chocolateのチョコレートケーキと
ムーンパイ。

マネージャーで笑顔の素敵なAlexさん。→

（右）ハリウッドのショッピングモールにある
Bodega Chocolates。→

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