偉人が愛したスイーツ,ナポレオンパイの異名を持つ、フランス生まれのお菓子、ミルフイユのスイーツコラム

偉人が愛したスイーツナポレオンパイの異名を持つ、フランス生まれのお菓子、ミルフイユコラム

クリム	ねえドリム。僕は今日、ミルフイユを作るからね。
ドリム	どうしたの？　ずいぶん張り切っちゃって。
クリム	ミルフイユにはナポレオンパイという別名があるんだって。僕もナポレオンみたいに強くなるんだ！
ドリム	相変わらず短絡的ね。でも、どうしてそんな別名がついているの？
クリム	……。そこまで調べてなかった。よおし、じゃあ今日はナポレオンの時代に行くぞぉ！頼んだよ、ペロン
ペロン	ワン、ワン。

●ナポレオンパイの異名を持つミルフイユ

　3枚のフイユタージュ（折り込みパイ生地）にカスタードクリームをサンドしたフランス生まれのミルフイユは、日本でも大変な人気があります。milleは「千」を、「feuille」は何層にもなったフイユタージュの焼き上がりがまるで「葉」に見えることからネーミングされました。
　ミルフイユにはいくつかの種類がありますが、トップにイチゴや生クリームをあしらったタイプは、別名「ナポレオンパイ」という異名で知られています。皇帝ナポレオンとミルフイユとは、いったいどのような関係にあるのでしょう。
　諸説ある中、もっとも有力なのが、ナポレオン一世ことナポレオン・ボナパルトが被っていた帽子に形が似ているから、という説です。ナポレオンを描いた絵を見ると、確かに彼はちょっと面白い形の帽子をかぶっています。銀座のマキシム・ド・パリを代表する一品、「ナポレオンパイ」（現商品名は「ミルフィーユ」）は、パイ生地の上にイチゴや生クリームがこんもりと乗ったその外見は、ナポレオンがかぶっていた中央部が盛り上がった帽子にちょっと似ていますね。しかし、誰がこのネーミングを施したかは定かではなく、私たちは命名者の発想力の豊かさに驚くしかないようです。

●権力の頂点から島流しへーそのドラマチックな生涯

　ナポレオンのその生涯は51年と短いものでした。1769年にフランス領、コルシカ島で生まれた彼は幼い頃から指揮官としての才能を示し、フランス革命後に頭角を現します。司令官として出向いたイタリア遠征で勝利した後、1799年のクーデターで権力を握り、1804年に絶対的権力を手中におさめて35才で「皇帝」に即位しました。
　しかし、その栄華は長く続きませんでした。戦いを重ねてイギリスを除く全ヨーロッパを制圧したものの、1812年に敢行したロシア遠征に失敗。ナポレオンの勢いが衰えてきたところで各国の攻勢が激しくなり、1813年のライプツィヒの戦いで敗れたナポレオンは、退位し、捕らえられてしまいます。
　復活を図り、再び皇帝の位に就いたものの百日天下に終わり、再び捕えられ、最後はイギリス領のセントヘレナ島に流されて生涯を終えました。
　ミルフイユに似た形の帽子をかぶっていた頃は、彼の全盛期とされています。ミルフイユは、ナポレオンの栄華の証でもあるのですね。

●ナポレオンが私たちに何を遺した？

　ナポレオンは、さまざまなものを後生に残しました。その一つが、パリの象徴ともいえる凱旋門です。私たちの食生活には欠かせない缶詰もその一つ。遠征時の食糧問題を解決するため、ナポレオンが懸賞金を出して募集したアイデアが元になっています。
　帽子の形にちなんで、「シャポー・ドゥ・ナポレオン」というバラの品種も誕生しました。彼の生涯は何度も映画化されています。あまりにもドラマチックなナポレオンの生涯は短くはありましたが、現在の私たちに与える影響は少なくありません。

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