●バニラビーンズってどんな植物？

お菓子によく用いられるバニラビーンズ。どんな植物なのか、ご存じですか。 バニラはラン科に属するつる植物で熱帯地方に生育しています。バニラビーンズとは、この植物のさやの部分を発酵させたものなのです。 　バニラビーンズの最大の産地として知られるのが、インド洋に浮かぶ島、マダガスカル(http://www.mofa.go.jp/mofaj/area/madagascar/data.html)。 バニラは同国の主要輸入品でもあります。マダガスカル島と、レ・ユニオン島、（マダガスカル島東方のインド洋上にあるフランスの海外県）、コモロ諸島（インド洋にある３つの島から構成される）の3つの島で収穫されたバニラビーンズは「ブルボン産バニラビーンズ」と呼ばれ、バニラビーンズの最高峰として愛用されています。 　ブルボン産バニラビーンズは、1本200円〜300円と決して安くはありませんが、使えば最高級の仕上がりを堪能できるはず。ネットでも、お菓子材料の店クオカ（http://www.cuoca.com/）や高級食材専門店の富澤商店（http://shop.tomizawa.co.jp/）、食品香料のミヤコ香商（http://www.mikoya.co.jp/index.html）などで手軽に購入できます。ブルボン産バニラビーンズを使って、甘く優しい香りに包まれたベルベットのような口当たりのバヴァロワにチャレンジしてみてください。